אני מצטרך ליעל בדיעה שהמידע הכי רלוונטי והכי מדוייק יתקבל על המקום ממי שבדיוק היה. מעולם לא החזקתי מדריך כזה או אחר אבל בכל מקום אפשר למצוא מישהו שיש לו אחד אם אני בדרך למקום מסויים וצריך כיוון. וחוץ מזה, ממילא, כל מידע שהוא, אינו צקף לכולם והמלון הנהדר שלי הוא חורבה לאחר, והכביש שנסעת בו אתמול היום סגור אז.. ניחא.. פשוט צריך ללכת.

אני בעד לוותר על התיווך: בכל אכסניה אפשר למצוא מטיילים אחרים. שבו איתם על כוס קפה או בירה, ותשאלו - איפה טיילתם עד עכשיו? מה היה מצב הטרק כשעשיתם אותו? יש לכם המלצות על אכסניות טובות בדרך?
המידע שתקבלו מתרמילאים שזה הרגע טיילו באותם מקומות יהיה הרבה יותר מדויק ומעודכן מכל ספר שיחזיקו באמתחתם.

נכון, הלונלי באפריקה היה חיוני לאור העובדה שהנסיעה היתה די עניין של הרגע האחרון ורוב הזמן לא פגשנו מטיילים אחרים, אבל בסופו של דבר, חלק ניכר מהמסע נעשה על פי המלצות נוודים אחרים ביבשת שידעו לאבחן בין טוב לסתמי או רע.

אני עדיין שומר אמונים ללונלי פלאנט, שליווה אותי להרבה מקומות בעולם.
העצה שלי: בכל אכסניה אפשר למצוא תיירים אחרים שיחזיקו ספרים אחרים: Foot Print, Rough Guide ועוד.
השוואה בין כמה מקורות יכולה בהחלט לעזור.

לאביעד: אין צורך להיות מתוסכל - באתרי אינטרנט ישראליים אומנם לא משלמים על כרטיסי טיסה, אבל בדרך כלל אם מדובר במסלול מפורט מאוד משתדלים להפקיד אותו בידי מישהו שהיה שם. גם המלצות ספציפיות על בתי מלון, מסעדות וכו' ניתנות על ידי מי שהיו שם (כלומר, מתיישהו בעברם קנו לשם כרטיס טיסה על חשבונם הפרטי…). בדרך כלל, כפי שניצן אמר, אתה כותב מבוא או הרחבות לאתרים שאינם מצריכים ביקור במקום. מצד שני, מניסיון, אמינות הכתבות תלויה גם בכותב ובעבודת ההכנה שעשה לפני הכתיבה - כעורכת יצא לי לתקן כתבות על מדינות שלא ביקרתי בהן שנכתבו על ידי כותבים שכן היו, על סמך הידע הכללי שלי ולא מעט. זה שהחתמת דרכון בכניסה לא הופך אותך למומחה.

לניצן: לרגע לא פקפקתי בקיומה של ההערה. ריקי שולת!!1
אני לא יודעת עד כמה עלי לסמוך על בקרת הנזקים של לונלי פלאנט. בכל זאת, לרעתם עומדת התגובה הראשונית של "לא נמצאו אי דיוקים" והיכרותי המייאשת עם מדריך מזרח אפריקה. אני עדיין חושבת שחלק מההמלצות בו מתבססות על מיילים מקוראים, הודעות מפורומי ה-Thorn Tree או הזיות מנטילת לאריאם.

א. ההערה הזו על באר שבע אכן מופיעה בלונלי פלנט של ישראל (והשטחים הפלסטינים) (אני מתבסס על מקורות שניים אמנם, אבל מדובר במספר אנשים בלתי תלויים, ובנוסף יש גם את זה: http://things.co.il/525
ב. תומס קונסטאם אכן כתב חלקים מהמדריך של קולומביה בלי להיות שם, לטענתו משום שמערכת לונלי פלנט לא שלמה לא מספיק כדי לנסוע. מה שהוא שכח לציין שהחלקים האלו היו בפרק המבוא, וכללו רקע היסטורי ותרבותי, קרי דברים שאין צורך לנסוע לקולומביה על מנת לכתוב (ומסיבה זו לונלי פלנט לא ששו לממן לא את הטיסה). אני בטוח שהזכרון הסלקטיבי שלו בכלל לא קשור לעובדה שהוא רוצה למכור את הספר החדש שלו על מעלליו ככתב טיולים.
מקור:http://www.lonelyplanet.com/about/thomas_kohnstamm.cfm

למען האמת, הגילוי הנאות שלך קצת מתסכל אותי כי אני כן נוהג לקרוא המלצות למסלולים באתרים אונליין.

ברור שהם לא משלמים כרטיס טיסה אבל זה עדיין סתם יוצר תחושה לא נעימה.